SEMBRANDO EN EL DESIERTO
Hoy la Revista del Campo de El Mercurio tambien publicó una entrevista a Rodrigo Marambio Gerente General de la Empresa Maraseed.
Aportando muchos antecedentes valiosisimos, lo que más rescato de esta entrevista es la perseverancia del señor Marambio, mientras todos le decian que no resultaria su proyecto en el Norte Grande por factor climático, el fue perseverante y hoy se prepara para que su empresa sea “la empresa más sustentable y competitiva del hemisferio sur”
Los invito a leer la entrevista:
“Sembrando en el desierto
La empresa venció la contraestación en el extremo norte de Chile. Hoy es pionera en la producción de semillas entre Arica y La Serena y recibió el premio FIA a la innovación.
Francisco Otondo
Corría 2001. La economía seguía en crisis, pero Rodrigo Marambio creía que el mercado de las semillas, donde él trabaja, iba a seguir creciendo y que los pedidos a su empresa iban a aumentar.
Quería mostrarles a sus clientes que ya no era necesario recurrir a los países del hemisferio norte para conseguir productos en invierno; que podrían confiar en la empresa Maraseed, de la que es su gerente general.
Tenía que encontrar una forma de producir durante todo el año… y la encontró en el lugar más inhóspito: el desierto.
En el valle de Azapa, su empresa produce 1,5 millón de dólares al año, más del 25% de las exportaciones totales de la empresa.
Las estrellas bajo el fuerte sol del norte son las semillas de pimentones, tomates y melones, que se pueden producir tanto en invierno como en verano. Sin parar. Además, trabajan con exponentes tan freak como la sandía sin pepas.
Desde Azapa la empresa ha conquistado mercados tan importantes como Holanda, Estados Unidos, Japón y Francia.
Pero este es el final de la historia.
Una idea rara al principio
Marambio quería extender la producción todo el año.
¿Cómo hacerlo? era la pregunta que daba vueltas por su cabeza, mientras trabajaba en los cuarteles centrales de Maraseed en Curacaví. El problema de esta zona es que la temporada primavera-verano, que es cuando se pueden cosechar las semillas, queda demasiado acotada entre septiembre y abril, mientras que él quería ampliar la producción hasta mayo y julio.
Con esta idea y casi 40 años de experiencia en el rubro, inició en 2001 los primeros estudios para ampliarse. “Empezamos a revisar cuidadosamente la situación agroclimática de todos los valles que hay desde Santiago hacia el norte”.
En esa época, toda la producción de hortalizas se concentraba en el valle central. Sin embargo, los resultados de sus investigaciones iban contra la corriente: debía trabajar en el desierto. Este clima, de veranos largos e inviernos templados, parecía ideal para superar el problema de la contraestación.
Las ciudades candidatas eran Ica, en la costa central de Perú, y Arica, en la I región. Dos años estuvieron ensayando en ambas.
Tras las pruebas, Marambio llegó a dos conclusiones: “Si bien Perú es más barato que Chile, sobre todo en mano de obra, preferimos hacerlo aquí, porque las condiciones de producción son mejores. Hay más estabilidad tanto política como económica. Más tranquilidad social”.
La decisión estaba tomada: iban a plantar hortalizas en pleno desierto.
Sin embargo, con sólo pensar la idea, empezaron la dificultades.
“Todo el mundo nos decía que la gente del valle prefería trabajar en Arica, que no íbamos a poder con el clima, etc. Una serie de cosas que hacían pensar que esto no iba a resultar”.
A pesar de los comentarios, igual se lanzaron a la aventura.
Con una inversión cercana al millón de dólares, en 2003 se instalaron con once hectáreas en el valle de Azapa. Cuando llegaron, ahí había sólo cultivos de mangos, guayabas y olivos. De hecho, hasta el día de hoy son los únicos productores de semillas a escala industrial entre Arica y La Serena.
El proyecto dio resultados. Sin embargo, trabajar ahí tiene sus dificultades.
Aun cuando Marambio había nacido, crecido y vivido toda su vida en el campo, en Arica tuvo que tomarle el pulso a un suelo muy diferente del que estaba acostumbrado a trabajar en el valle central.
En el valle de Azapa, el río sólo crece en enero y febrero, cuando hay invierno boliviano. El resto del año, hay unos pocos aluviones de agua cuando llueve en el altiplano. Para él, “era un poco sembrar en el desierto”. En el más árido del mundo, con suelos arenosos y salinos.
Como siempre, buscaron una solución, obteniendo el agua de profundos pozos y mejorando su tecnología de riego.
Además, trabajan en conjunto con la Escuela de Agronomía de la Universidad de Tarapacá, haciendo producciones de ensayo para ºmanejar el comportamiento del suelo.
El clima tampoco los acompañó al principio. Las atípicas lluvias justo aparecieron en el primer invierno. La temperatura mínima alcanzó cuatro grados, cosa que no ocurría hace 45 años. La producción se vio afectada.
“¿Cómo se lo explicábamos a los clientes? ¡Después de todos los beneficios que les habíamos dicho que tenía la zona!”.
Pero el invierno ya pasó y, hoy día, la planta trabaja a tope.
Pese a este éxito, no se durmieron en los laureles y siguieron innovando en el tema tecnológico, razón por la cual la Fundación de Innovación Agraria les entregó un premio hace dos semanas.
La totalidad de su producción está cubierta por una ‘malla antivirus’, una red muy fina que no permite la entrada de insectos, lo que reduce el uso de pesticidas.
“Ya no usábamos fungicidas, porque casi no hay humedad, y ahora tampoco insecticidas… estamos trabajando con tecnologías y productos muy limpios”, explica.
Dice que son pioneros y que el uso de malla antivirus se extenderá por todo Chile en poco tiempo.
El futuro también es prometedor para la empresa. Gracias a los avances, Maraseed es hoy el segundo exportador de semillas de pimientos y tomates de nuestro país. Y sus proyecciones son ambiciosas: “Queremos consolidarnos como la empresa más sustentable y competitiva del hemisferio sur”.
Datos clave:
EXPORTACIONES
Envían US$ 1,5 millón desde su sucursal en Arica, el 25% de los envíos totales de la empresa.
PRODUCTO ESTRELLA
Las semillas de sandía sin pepas ocupan un lugar destacado entre los productos innovadores que exportan.
EMPLEO
Hay 120 personas contratadas permanentemente en el año”.
by Francisco Otondo On Septiembre 15, 2005 at 14:30
Uno escribe, pero nunca sabe si alguien -más allá de los conocidos- lo leen.
Si conoces algún emprendedor del tema agrícola, escribe en mi blog]: http://elpancho.blogspot.com
by jose alvarado On Abril 4, 2006 at 19:33
Don jose manuel, mi nombre es jose alvarado y junto a un grupo de alumnos de la U mayor estamos haciendo un trabajo de investigacion economica sobre las semillas de sandia y su exportacion, me gustaria si pudiese enviarnos informacion referida a este producto y la forma de extraer la materia prima que en este caso son las semillas de sandia. ATTe jose alvarado
by MickeyRourkenan On Julio 25, 2006 at 21:22
Kiss me w poker rurenan