La inigualable murtilla “agarra vuelo…”
La Revista Campo Sureño nos muestra este interesante artículo
En Australia el kilo de la fruta se cotiza entre 21 y 24 mil pesos chilenos, dependiendo si es cultivo orgánico. El vino de murtilla cuesta 20 dólares la botella.
Como muchas especies nativas chilenas, la murtilla se ha posicionado fuerte en los últimos años, con razones de peso. Por un lado, Inia ha trabajado durante 10 años a través de distintos proyectos de investigación, para domesticar y desarrollar en forma productiva y comercial este fruto en Chile.
Según la opinión de muchos expertos, la murtilla es simplemente un berry inigualable por su sabor y aroma y sería la explicación al trabajo desarrollado por Inia hasta la fecha.
Estas características no pasaron inadvertidas para por los australianos, quienes desde hace 10 años también están trabajando con “nuestra murtilla chilena” sobre la base de los mismos propósitos.
Gira tecnológica
Investigadores del Instituto de Investigaciones Agropecuarias -Inia- y agricultores de la Asociación Gremial de Productores de Murta IX Región (Promurta A. G.), no podían estar ajenos de esta situación y en conjunto organizaron una gira tecnológica a Australia y Nueva Zelanda cuyo objetivo fue evaluar en terreno el estado del desarrollo científico, tecnológico y comercial de la murtilla y de otras especies nativas chilenas en los países ya mencionados.
Esta actividad fue financiada en forma paralela por el proyecto Fondef de murtilla que ejecuta Inia Carillanca y por la Fundación de Innovación Agraria (FIA).
Los resultados de esta gira fueron dados a conocer recientemente a empresarios, agricultores, estudiantes y técnicos del sector agrícola, mediante dos importantes charlas dictadas en Inia Carillanca y en la Universidad Austral de Chile, y que contó con la presencia de autoridades de la FIA e Inia.
Gracias a los resultados de esta gira técnica y la información recopilada se podrán implementar nuevas estrategias de investigación y de mercado.
Resultados de la gira
Variados fueron los resultados obtenidos gracias a esta gira técnica.
Desde el punto de vista de la investigación fue importante conocer los trabajos realizados en el ámbito de la poscosecha por Csiro Sydney Postharvest Laboratory, un Centro de investigación altamente especializado, ubicado en la ciudad de Sydney en Australia.
Según Ivette Seguel, investigadora de Inia Carillanca y cordinadora de la gira técnica, “esta institución ejecutó un proyecto en murtilla, conocida por ellos como Tazzibery (el berry de Tasmania), o Myrtus ugni, en relación a investigación en poscosecha de este berry, complementada con un interesante estudio de mercado. Ahora esperan el financiamiento para un próximo proyecto orientado al estudio de las propiedades antioxidantes del fruto de la murtilla”.
Por otro lado, también en Australia , pero en la isla de Tasmania, la delegación chilena visitó el Banco de Germoplasma de murtilla el cual se encuentra conservado en Tasmanian Advanced Further Education, cuya sigla es Tafe.
Aquí la sorpresa fue mayor, pues sin contar con una gran superficie poseen una gran variabilidad de tipos de murtilla obtenidas a partir de un kilo de semillas vendida y proporcionada por un chileno, según comentó Bernhard Jenni, líder de los productores de tazziberry en Tasmania.
“Este Banco de Germoplasma probablemente les permita a los agricultores seleccionar mejores tipos de fruto para continuar con su desarrollo y posterior uso”, explica Ivette Seguel.
Investigación
En Nueva Zelanda el grupo contactó a investigadores del departamento de “Food Science” de la Universidad de Otago, ubicada en la ciudad de Dunedin, con el fin de conocer directamente su trabajo en murtilla, denominado por los neozelandeses como “New Zealand cranberry”.
Dicha entidad ha realizado investigaciones para determinar la composición nutricional de la murtilla y compuestos volátiles. Al respecto existen tesis de doctorados y presentación de sus resultados en importantes congresos internacionales.
Con el objetivo de vincular la investigación en mejoramiento genético de la murtilla se visitó un reconocido Instituto de Investigación el Hort Research Centre ubicado en Auckland, capital de Nueva Zelanda.
El kiwi
Allí la delegación conoció de parte de los investigadores un importante trabajo de investigación que data desde hace ya unos 20 años y que dice relación con la domesticación del kiwi, cuyas variedades producidas a nivel mundial.
“Nos entrevistamos con el investigador y creador del kiwi, importante frutal para ese país y muy conocido por los chilenos. Ellos nos informaron que en un inicio trajeron germoplasma de China para iniciar la colección, luego fue enriquecida con materiales de Nueva Zelanda de la misma familia, hoy está colección es la base del mejoramiento genético de esta especie.
En definitiva han sido años de trabajo para crear el primer kiwi y en este momento hay una variedad de “nuevos” productos, que posiblemente estarán en un futuro próximo también en el mercado chileno, como baby kiwi, kiwi corazón rojo, kiwi amarillo y kiwi plátano.
Muy importante
Además de compartir esta experiencia ellos manifestaron lo importante que es para Chile la domesticación y el mejoramiento genético de nuestra murtilla”, explica Ivette Seguel.
¿Qué pasa con los productores?
La gira a estos países también permitió conocer la realidad de los productores de murtilla, (Tazziberry), cuyas plantaciones están concentradas en la Isla de Tasmania, al alero de una organización llamada Tazziberry Grower Australian, quienes manejan alrededor de 20 hectáreas plantadas.
Gran retorno
“Están muy bien organizados. En un principio fue el chef Bernhard Jenni quien inició este proceso y ahora son otros los que lideran. Sus plantaciones tienen aproximadamente 7 años y son muy apreciadas por los productores, pues obtienen importantes retornos económicos por venta de los frutos.”, especifica Ivette Seguel.
Indica que cosechan una fruta de excelente calidad que venden principalmente en la ciudad de Melbourne, a un precio de 40-45 dólares el kilo ($21.000 y $24.000 chilenos), dependiendo si es producción inorgánica u orgánica.
Algunos de ellos utilizan también la fruta para hacer productos elaborados. En Tasmania y Melbourne es muy conocido el vino de murtilla que venden a 20 dólares la botella, cuenta Ivette Seguel.
Patentes
Un tema trascendental, y de discusión, siempre ha sido el de las patentes, respecto de una fruta tradicionalmente chilena.
Respecto a ello, en Australia no existe una patente sobre la murtilla como especie y tampoco hay variedades protegidas.
Solamente existe una marca comercial usada por los agricultores e industrias denominada Tazzyberry TM.
“Ello es importante porque pronto tendremos dos variedades de murtilla generadas por el Inia en el mercado chileno”, acotó la investigadora del instituto.
“No menos importante es el nombre Tazziberry ya que esto significa que la murtilla comercialmente tiene una imagen australiana que ellos conocen y utilizan”, concluyó Ivette Seguel.